В Африке туберкулёз выявляют с помощь специально обученных грызунов

Африканские исследователи научили гамбийских хомяковых крыс выявлять туберкулёз. Пока грызуны действуют с точностью 75%, но учёные планируют довести этот показатель до 90%. Ранее крыс этой породы использовали для поиска мин, передаёт издание NTD.

В настоящее время дрессированные грызуны работают в 21 медицинском центра в Дар-эс-Саламе в Танзании. По словам Джозефа Сока, одного из авторов исследования, диагностика с помощью крыс «часто бывает эффективнее обычных лабораторных анализов». Грызуны также обучены работать с людьми, живущими с ВИЧ. Они легко выявляют туберкулёз у этой группы пациентов, а вот «стандартные методы иногда подводят», отмечает эксперт.

Как рассказывают учёные, у крыс 50% слизистой оболочки покрыто рецепторами (у людей – 5%), поэтому они обладают очень чувствительным обонянием. Чтобы использовать этот навык в диагностике туберкулёза, грызуны проходят 9-месячное обучение и дрессировку. Метод работает просто: крыса обнюхивает несколько образцов, над теми, где есть патогенные бактерии, ненадолго останавливается. За 2 часа она может протестировать 50 таких образцов. Но с точностью 75%.

Специалисты продолжают работать над эффективностью этого метода. По мнению исследователей, данный способ может быть полезен в странах с плохо развитой системой здравоохранения.

Ранее мы писали, что туберкулёз снова стал самой опасной болезнью в Африке. Смертность от ТБ в этом регионе составляет 25% от общего числа всех смертей в мире. ВИЧ  является одним из главных способствующих факторов.