Тимоти Браун: «Я никогда не хотел быть единственным»

Тимоти Рэй Браун, некогда ставший известным как «берлинский пациент», впервые излечившийся от ВИЧ-инфекции, был переведен в домашний хоспис из-за рецидива лейкемии, сообщил журналистам его партнер Тим Хёффген. Браун, ранее проживавший в Сан-Франциско, сейчас живет в Палм-Спрингс и остается одним из немногих людей, достигших стойкой ремиссии ВИЧ.

В 2006 году у Брауна, принимавшего антиретровирусную терапию (АРВТ) и имевшего неопределяемую вирусную нагрузку, был обнаружен трудно поддающийся лечению лейкоз, который в конечном итоге потребовал двух операций по пересадке костного мозга. 

Лечащий врач Брауна предложил ему использовать стволовые клетки от донора с редкой генетической мутацией, блокирующей проникновение ВИЧ в клетки (CCR5delta32). Пациент прошел интенсивную химиотерапию, и донорские стволовые клетки, вопреки большинству прогнозов, позволили восстановить иммунную систему и добиться стойкой ремиссии ВИЧ.

Позднее Браун добровольно стал сотрудничать с исследователями, стремящимися узнать как больше о том, как ему удалось излечиться от ВИЧ. Специалисты искали остатки вируса в образцах его тканей, но везде, где им удавалось найти патеген, не было обнаружено ни одного штамма, способного к активной репликации.

Прошлой осенью Браун, которому сейчас 54 года, вновь начал замечать неврологические симптомы и испытывать боли, а тесты в начале этого года показали, что его рак рецидивировал и распространился на позвоночник и ткани мозга. Он прошел курс химиотерапии и лучевой терапии, однако побочные эффекты оказались хуже, чем предполагалось.

В разгар кризиса COVID-19 Браун был госпитализирован на семь недель, и ему было запрещено видеться с кем-либо, кроме Хёффгена, который все это время находился с ним в больнице. Этим летом Браун решил прекратить лечение и обратился в хоспис на дому. Там его часто навещают близкие, ВИЧ-активисты и исследователи, говорит Хёффген.

«Просто для ясности: Тимоти не умирает от ВИЧ, - заявил он Марку С. Кингу, автору статьи в My Fabulous Disease. – ВИЧ не определяется в его кровотоке с тех пор, как он достиг стойкой ремиссии. Его больше нет. Это от лейкемии. Боже, я ненавижу рак».

В течение последнего десятилетия – с тех пор, как стало известно, что он «берлинский пациент», –  Браун всеми силами пытался помочь продвинуть исследования в области лечения ВИЧ. Он выступал на многочисленных конференциях, давал интервью журналистам по всему миру всякий раз, когда в новостях появлялось новое потенциальное лекарство.

«Я все еще надеюсь, что все, живущие с ВИЧ, будут излечены в течение моей жизни», - заявлял Браун корреспонденту BAR на вечеринке в 2017 году, посвященной 10-летию жизни без ВИЧ. 

Как отметил Хёффген, Тимоти также проводил видеоконференции с Адамом Кастильехо, жителем Лондона, которого считают вторым человеком, излечившимся от ВИЧ. Сам Браун считает его «пополнением моей семьи».

«Берлинский пациент» и сегодня пытается донести свои мысли до людей:

«Я спросил его, чего бы он хотел, чтобы мы сказали людям, когда будем сообщать о его положении, - рассказал Хёффген Кингу. – Он ответил: «Скажите им, чтобы они продолжали бороться. Боритесь за лекарство от ВИЧ, которое работает для всех. Я никогда не хотел быть единственным».