Ключевые факторы здорового старения мозга и когнитивных функций: результаты 25-летнего исследования

Учёные из Шотландии представили ключевые идеи о том, как стареет наш мозг и какие факторы влияют на когнитивные способности в течение всей жизни. Результаты исследования, в котором отслеживались когнитивные способности участников с 11 до 82 лет, опубликованы в журнале Genomic Psychiatry.

Ключевой вывод исследователей звучит так: около 50% результатов тестов на интеллект в пожилом возрасте можно отследить до когнитивных способностей в детстве.

«Почти половина различий в интеллекте в старшем возрасте присутствовало уже в возрасте 11 лет», - рассказал профессор Ян Дири из Эдинбургского университета.

Основные выводы исследования:

• Старение мозга существенно различается у людей одного и того же возраста.
• Модели метилирования ДНК могут предсказать риск смертности.
• Более высокий уровень интеллекта в детстве коррелирует с лучшими показателями выживаемости.
• Генетика по-разному влияет на интеллект в детстве и старшем возрасте.

Основные открытия исследования касаются структуры и функционирования мозга. Используя передовые методы визуализации, эксперты продемонстрировали существенные различия в состоянии здоровья мозга у людей одного возраста. Это поднимает важные вопросы о том, какие факторы способствуют этим различиям и можно ли их модифицировать посредством вмешательства в образ жизни.

Исследование также бросает вызов нескольким предубеждениям относительно когнитивного старения.

«То, что мы часто считаем причинами когнитивного снижения в пожилом возрасте, на самом деле иногда является результатом более ранних когнитивных различий. Это в корне меняет то, как мы думаем о вмешательствах в здоровье мозга», — отмечает доктор Саймон Кокс, один из авторов исследования.

Полученные результаты указывают на несколько важных областей для будущих исследований:

• Как когнитивные способности в раннем возрасте влияют на выбор образа жизни, который влияет на здоровье мозга?
• Какую роль факторы окружающей среды играют в поддержании когнитивных способностей?
• Могут ли вмешательства в среднем возрасте помочь сохранить когнитивные функции в более поздние годы?