Ученые впервые рассказали о работе клеток MAIT в острой фазе ВИЧ

Группа исследователей из Каролинского института (Сольна, Швеция) обнаружила, что клетки MAIT (инвариантные T-клетки, связанные со слизистой оболочкой), являющиеся частью иммунной системы человека, во время острой фазы ВИЧ проявляют динамическую активность и перепрограммируют экспрессию генов. Исследование, опубликованное на этой неделе в Nature Communications, впервые описывает функции клеток MAIT на начальном этапе ВИЧ-инфекции.

В течение нескольких последних лет были предприняты значительные усилия, чтобы понять, каким образом иммунная система людей реагирует и работает в первые дни и недели после инфицирования ВИЧ.

«Благодаря тесному сотрудничеству с Армейским Научно-исследовательским институтом им. Уолтера Рида мы получили доступ к обширному биобанку, где мы смогли изучить образцы отдельных лиц как до, так и после инфицирования ВИЧ», - заявил старший автор исследования профессор Йохан Сандберг, сотрудник кафедры медицины в Каролинском институте в Худдинге.

Клетки MAIT являются частью иммунной системы, и их основной задачей является борьба с бактериями на поверхностях организма, таких как кожа и слизистые оболочки. Среди прочего, клетки MAIT выполняют еще одну важную функцию в борьбе с бактериальными инфекциями легких, например, туберкулезом. Однако MAIT в то же время генерируют определенный ответ и во время ВИЧ-инфекции, несмотря на то, что заболевание имеет вирусный характер. Вероятно, это связано с бактериями, контроль над которыми теряет иммунная система инфицированного человека.

«Предыдущие наблюдения показали, что клетки MAIT исчезают на более поздних стадиях ВИЧ-инфекции. В этом исследовании мы видим, что их количество, напротив, увеличивается на начальной стадии с сильной активацией для борьбы с бактериями», - говорит д-р Сандберг.

Клетки MAIT могут не оказывать влияния на контроль ВИЧ, но когда инфекция становится хронической, их число в организме заметно сокращается. В отличие от многих других частей иммунной системы, MAIT не восстанавливаются даже по достижении неопределяемой нагрузки ВИЧ.

«В ходе исследования мы также обнаружили, что паттерны экспрессии генов клеток MAIT постепенно изменяются на начальном этапе инфекции, - говорит Сандберг. – Они приобретают различные характеристики, и их антибактериальная функция снижается, что может негативно повлиять на иммунную защиту человека».

Результаты исследования значительно повысили понимание того, что происходит в организме человека на начальной стадии ВИЧ-инфекции. Ранее в этой области были серьезные пробелы, поскольку люди, у которых был диагностирован ВИЧ, часто инфицировались задолго до начала наблюдений.

«В проводимых в настоящее время исследованиях в области ВИЧ основное внимание уделяется разработке вакцин и поиску лекарств, - говорит Йохан Сандберг. – Понимание того, как иммунная система работает в острой фазе ВИЧ, в том числе, какова активность и свойства клеток MAIT, способно облегчить поиск эффективных средств».