Как иммунная система детей «приручает» Covid

Новое исследование, опубликованное в журнале Cell, объясняет, почему у маленьких детей уровень заболеваемости Covid-19 в тяжёлой форме ниже, чем у взрослых. Как оказалось, младенцы и дети младшего возраста, заболевшие коронавирусом, имеют совершенно другой иммунный ответ.

В исследовании принял участие 81 ребёнок. Они ежедневно сдавали мазки из носа, начиная с 2-недельного возраста, а также кровь, начиная с 6-недельного возраста.

Согласно результатам отчёта, заразились Covid и имели лёгкую форму заболевания 67% молодых пациентов, остальные вошли в контрольную группу. На момент заражения детям было от 1 месяца до 4 лет.

Исследователи изучили многие аспекты иммунных реакций детей и взрослых на вирус с помощью подхода, называемого системной иммунологией. Анализ показал, что реакции антител у маленьких детей на Covid-19 отличаются от реакции взрослых. Обычно взрослые вырабатывают антитела к вирусу на уровне, который резко возрастает в течение нескольких недель, а затем снижается. Младенцы и маленькие дети, участвовавшие в исследовании, вырабатывали защитные антитела, которые резко возрастали и оставались высокими в течение всего 300-дневного периода наблюдения.

Учёные также обнаружили, что в крови взрослых с Covid-19 обычно содержится высокий уровень белков – воспалительных цитокинов, которые связаны с тяжёлым течением заболевания и смертью, тогда как в крови молодых пациентов такого уровня нет. Однако в носах детей наблюдается высокий уровень воспалительных цитокинов и мощный противовирусный цитокин.  

Исследователи предполагают, что цитокины подавляют инфекцию Covid-19 прямо в месте проникновения вируса в организм детей, что потенциально объясняет лёгкую степень их заболевания.

Ранее учёным из США удалось определить биомаркеры, которые способствуют развитию длительного Covid. Главным фактором является гормон стресса – кортизол.