3 июля 1981 года в Нью-Йорке впервые сообщили о редком виде рака, симптомы которого впоследствии помогли обнаружить ВИЧ

Ровно 36 лет назад в нескольких клиниках Нью-Йорка и Калифорнии был впервые диагностирован 41 случай редкой и крайне агрессивной формы саркомы Капоши, исследование которой стало причиной начала настоящего медицинского расследования. Его итоги, приведшие к обнаружению явлений, характерных для поздней стадии ВИЧ-инфекции, сложно переоценить. Их описание имело огромное значение не только для научной среды, но и для мирового здравоохранения.

Явления, выявленные в ходе изучения новых случаев саркомы Капоши, продемонстрировали нетипичные для заболевания признаки – пятна, которые прежде выявлялись на ногах, теперь могли быть обнаружены в любом другом месте на теле. Многие по незнанию принимали их за синяки из-за фиолетового цвета.

Ещё одним признаком отличным от стандартных симптомов стал возраст пациентов. Как правило, данная форма рака в США была характерна для мужчин старше 50 лет, однако новые случаи были диагностированы среди молодых людей от 26 до 51 года, причем многие из них были моложе 40 лет. К тому же в ходе стандартных диагностических интервью выяснилось, что они были гомосексуалистами.

Для новых случаев, описанных медиками, также было характерно, что многие из пациентов, поступивших в клиники, лечились от вирусных и паразитарных инфекций: герпеса, цитомегаловируса, гепатита B, амебиаза и лямблиоза. Часть молодых людей принимала наркотики.

Целый ряд врачей из Нью-Йорка и Сан-Франциско, обеспокоенных новыми, ранее неизвестными симптомами, предупредили об этом своих коллег из других городов. Так, по информации доктора Фридмана-Киена, к середине 1981 года он знал о 41 таком случае (зарегистрированы за пять недель), причем похожие явления встречались в течение 30 месяцев до этого.

По итогам изучения причин смерти девяти человек, вспоминает доктор Фридман-Киен, у них были выявлены серьезные нарушения в работе иммунной системы. В частности, были замечены проблемы в работе двух типов клеток, называемых лимфоцитами T и B, которые играют важную роль в борьбе с инфекциями и раком. Тем не менее, по словам специалиста, тогда еще никто не мог предположить, что именно эти нарушения стали ключевой причиной быстрого развития рака.