Эксперты предположили, почему секс-работницы часто не инфицируются ВИЧ

Повторное воздействие спермы с ВИЧ на иммунные клетки влагалищной ткани, являющиеся основными мишенями для вируса, может повлиять на их свойства и помочь им выработать устойчивость к инфекции, считают специалисты из Филадельфийского института Вистара (США) и Университета Пуэрто-Рико.

Исследование, подтвердившее предположения ученых, уже поддержали специалисты из Национальных институтов здравоохранения США и других ведущих научных агентств страны, занимающихся изучением ВИЧ/СПИДа, а также группы экспертов из Университетов Небраски, Дьюка, Ульма, Пенсильвании и Тулейна, и Колледжа Маунт-Холиок.

Результаты, опубликованные в минувший вторник в журнале Nature Communications, объясняют, почему некоторое число женщин, предоставляющих сексуальные услуги и нередко практикующих незащищенные половые контакты, не инфицируются ВИЧ.

Предыдущее исследование, опубликованное в 2015 году, показало, что воздействие спермы на шейно-влагалищные ткани секс-работниц приводило к их изменениям и свидетельствовало о повышенной устойчивости женщин к ВИЧ-инфекции.

Новая работа, в отличие от ранее проведенной, концентрировалась непосредственно на вопросе: действительно ли сперма является фактором, повышающим устойчивость влагалищных тканей к ВИЧ?

«Хотя о ВИЧ-инфекции стало известно более 30 лет назад, данное исследование стало первым, где было описано, как воздействие спермы с течением времени приводит к локальным изменениям тканей и [повышает ее устойчивость к] ВИЧ-инфекции у людей, – отметил ведущий автор исследования д-р Луис Дж. Монтанер. – Помимо определения нового фактора, который способен регулировать передачу ВИЧ, этот неожиданный результат может напрямую повлиять на планы предстоящих исследований по вакцинам против ВИЧ, где обычно принимают участие секс-работницы».

«В настоящее время предполагается, что незащищенный секс лишь повышает вероятность инфицирования, – рассказал д-р Монтанер. – Однако наши наблюдения позволили предположить, что частое воздействие спермы [на ткани влагалища] потенциально способно снизить передачу ВИЧ».

Профессор Университета Пуэрто-Рико д-р Эдмундо Н. Крайсельбурд, руководивший доклиническим исследовательским проектом, отметил:

«Это исследование ясно показало, насколько ценную информацию может дать модель макаки, когда она используется для изучения факторов, влияющих на ВИЧ-инфекцию у людей».

Как пояснили авторы работы, приматы дважды в неделю в течение пяти месяцев подвергались воздействию спермы с инактивированными частицами вируса иммунодефицита обезьяны (SIV) или без них.

Обезьяны, подвергшиеся воздействию семенной жидкости, содержащей SIV, показали снижение риска инфицирования на 42%.

Как выяснили ученые, повторное введение спермы приматам приводило к повышению уровня цервиковагинальной жидкости в тканях, таких как MX1, и это положительно коррелировало с уровнями так называемого IFN-эпсилона. Последний, появляясь под влиянием спермы, защищает клетки от бактериальных и вирусных патогенов, обладает «антиретровирусными свойствами и, как было описано, индуцируется в тканях секс-работниц при незащищенных половых контактах».

Но хорошая ли это новость для 17,4 млн женщин, живущих с ВИЧ, - пока не вполне понятно.

Приматы, которые не были инфицированы после завершения опыта в малых дозах вируса, все же были поражены патогеном, когда его уровень был увеличен.

Вывод ученых: повторное воздействие спермы обеспечивает частичную защиту клеток, но не блокирует ВИЧ-инфекцию.

«Важно, что мы показали, что воздействие спермы может способствовать выработке устойчивости клеток хозяина к вирусу, но не полностью защищает их от ВИЧ, - заметил д-р Монтанер. - Таким образом, наши данные не меняют того факта, что методы профилактики, включающие использование презервативов и PrEP, остаются лучшими стратегиями для предотвращения инфекции».