Вагинальные бактерии увеличивают риск заражения ВИЧ

Исследователи из университета Амстердама обнаружили, что вагинальная бактерия Prevotella timonensis значительно увеличивает риск заражения ВИЧ-инфекцией. Она часто встречается при бактериальном вагинозе (нарушение естественного баланса бактерий и грибков во влагалище). Результаты исследования были опубликованы в журнале EMBO.

В 2020 году почти 50% новых случаев ВИЧ было диагностировано у молодых женщин и девочек-подростков. Обычно они заражались во время незащищённого полового контакта. Исследование показало, что при бактериальном вагинозе даже доконтактная профилактика ВИЧ (PrEP) не может предотвратить передачу вируса.

Как объяснили исследователи, в слизистых оболочках влагалища встречаются иммунные клетки Лангерганса, которые обычно защищают от ВИЧ. Однако бактерия P. timonensis превращает эти иммунные клетки в «место хранения», где может спрятаться вирус, а потом распространиться по всему организму. Эксперты также отмечают, что ВИЧ нечувствителен к PrEP, если он «прячется в клетках хранения».

«Дисбиоз вагинальной микрофлоры связан с увеличением риска заражения ВИЧ-1, но лежащие в его основе клеточные механизмы пока остаются неясными», — говорят специалисты. 

По итогам исследования учёные пришли к выводу, что скрининг на специфическую бактерию P. timonensis может снизить риск заражения ВИЧ среди девочек и женщин. Они также подчёркивают важность качественного и своевременного лечения бактериального вагиноза.