Ученые установили природу многофункциональности белка ВИЧ

Группа ученых из России, Франции и Германии выяснила, как действует один из белков ВИЧ и как ему удается выполнять сразу три разных функции. Это открытие, по мнение биологов, поможет понять механизмы развития вирусных инфекций и болезней, которые они вызывают. Статья опубликована в Journal of Virology.

Вирусы могут существовать только в клетках живых организмов — именно этот фактор влияет на размер их частиц. Поэтому отдельные участки белков (домены) могут выполнять сразу несколько функций. И это является основной проблемой в изучении вирусов: сложно определить эволюцию доменов и воспроизвести их.

В данном исследовании специалисты решили изучить «эту проблему» на примере основного домена Tаt белка ВИЧ.

Известно, что основной домен Tаt белка выполняет три разные функции:

• регуляция синтеза вирусных РНК;
• сигнал ядерной локализации;
• сигнал ядрышковой локализации.

Причем именно третья функция домена остается наименее изученной — не ясно, как белок концентрируется в ядре и в ядрышке.

В процессе исследования ученые пришли к выводу, что в процессе эволюции возник «крайне специализированный» белковый домен, который активирует синтез вирусной РНК. Причем со временем этот домен начал выполнять еще 2 задачи — концентрация в ядре и в ядрышке. Первая функция оказалась выгодной для вируса, а вот полезна ли вторая — этот вопрос пока остается открытым.

В любом случае, выполнение сразу нескольких функций помогло вирусу эволюционировать, не меняясь в размере. Ученые считают, что это открытие позволит детально изучить процессы развития вирусных инфекций, и, как следствие, определить механизмы борьбы с ними.

Ранее мы писали про разработку ученых из Калифорнийского университета. Они улучшили технологию, уничтожающую ВИЧ-инфицированные клетки. Метод «найти и уничтожить» позволил избавить от вируса 40% подопытных мышей. Эксперты считают, что это открытие является еще одним шагом на пути полного излечения от ВИЧ.