Новая стратегия вакцинации против ВИЧ обеспечивает более надежную защиту

Группа исследователей из Университета Эмори показала, что предложенная ими стратегия вакцинации против ВИЧ более эффективна и долгосрочна. Результаты, опубликованные ими на этой неделе в Nature Medicine, предоставили новые данные для совершенствования существующих методов профилактики ВИЧ. Возможно, считают ученые, они также будут полезны в борьбе с COVID-19.

По словам исследователей, ключом к модернизации стратегии вакцинации от вирусной инфекции является «альянс» между нейтрализующими антителами и клеточным иммунитетом. 

«Большая часть усилий по разработке вакцины против ВИЧ направлена ​​на активацию иммунной системы для выработки антител, которые могут противостоять вирусу, - так называемых нейтрализующих антител, - говорит д-р Эрик Хантер, профессор патологии и лабораторной медицины в Университете Эмори. – Мы разработали нашу вакцину таким образом, чтобы она также генерировала сильный клеточный иммунный ответ, который «закрепляется» в тканях слизистой оболочки, используя сразу две линии иммунного ответа для обеспечения лучшей защиты».

В своем исследовании специалисты стимулировали как пассивный (сывороточный), так и клеточный иммунитет, значительно повлияв тем самым на результаты вакцинации. 

Работая с макаками-резусами, ученые инокулировали три группы по 15 обезьян в течение 40-недельного периода. 

Первая группа получила несколько последовательных доз Env, белка, расположенного на внешней поверхности ВИЧ, известного стимулирующим действием на выработку антител, плюс адъюванта, химической комбинации, часто используемой в вакцинах для усиления иммунного ответа. 

Вторая группа была привита также, но получила дополнительные инъекции трех различных аттенуированных вирусов, модифицированных для стимуляции клеточного иммунитета. 

Третья группа приматов была контрольной и получала только адъювант.

Животные не прививались в течение 40 недель после первых инъекций. После этого специалисты провели повторное введение Env. Спустя еще четыре недели ученые вкололи животным 10 еженедельных доз SHIV, вируса иммунодефицита обезьяны.

«Наши результаты показали, что животные в двух экспериментальных группах имели значительную стартовую защиту от вирусной инфекции, что было связано с высокими титрами нейтрализующих антител, особенно в группе, где был только Env», - говорит д-р Синтия Дердейн, одна из авторов исследования. 

Еще более примечательной, по ее словам, была реакция нескольких приматов во 2 группе (Env-plus-Gag), которые не были инфицированы, даже несмотря на то, что не имели высоких уровней нейтрализующих антител. 

«Это интригующий результат, поскольку считается, что рост активности нейтрализующих антител имеет решающее значение для эффективности вакцины, однако этого сложно достичь», - прокомментировала данные д-р Дердейн.

Специалисты, принимавшие участие в работе, также отметили, что проведенное ими исследование показало многообещающие результаты в решении проблемы долгосрочного действия вакцины: 

«Когда мы, спустя год после введения инъекций, повторно обследовали животных, получавших комбинацию Env-plus-Gag, мы заметили значительное повышение продолжительности действия [противовирусной] защиты».

«Благодаря этим результатам, - резюмируют ученые, - мы стали еще на один шаг ближе к разработке эффективной профилактиктической вакцины против ВИЧ». 

Вместе с тем команда исследователей рассчитывает использовать полученные результаты для уточнения подходов к разработке вакцин и стратегий вакцинации не только в отношении ВИЧ: 

«Мы считаем, что такой же подход может быть осуществим и для других патогенных микроорганизмов, включая грипп, туберкулез, малярию и COVID-19».