Учеными создана вакцина, нейтрализующая десятки штаммов ВИЧ

Группой исследователей из США была разработана и испытана на гуманизированных моделях грызунов и макак новая перспективная вакцина против ВИЧ, способная привить иммунитет более чем к 30% штаммов вируса, сообщает Nature Medicine.

По словам директора Национальных институтов по изучению аллергии и инфекций Энтони Фаучи (Anthony Fauci), его коллегами были обнаружены уязвимые участки ВИЧ, и это открытие может послужить началом создания действительно надежной методики защиты от ВИЧ-инфекции.

Как известно, вирус иммунодефицита внедряется в клетки человека с помощью набора специальных белков, расположенных на поверхности ВИЧ. Структура этих энзимов, помимо функции проникновения также выполняет роль защиты вируса от иммунитета. Это одна из наиболее изменчивых частей ВИЧ, она постоянно обновляется, не давая иммунитету «подобрать к ней ключ» из набора антител. Это основная причина того, что до сих пор не разработана эффективная вакцина против ВИЧ.

По данным ученых, уже спустя 3-4 года после проникновения ВИЧ в организм иммунная система начинает генерировать так называемые bnAbs – универсальные антитела, способные подавлять сразу несколько видов штаммов. Однако эта запоздалая реакция организма уже может помочь справиться с ВИЧ-инфекцией: к этому времени вирус проникает уже слишком глубоко.

Попытки «научить» иммунитет синтезировать универсальные антитела до настоящего времени успехом не увенчались.

Однако еще в 2016 году группа вирусологов из Национальных институтов по изучению аллергии и инфекций во главе с Питером Квоном (Peter Kwong) сделали необычное открытие. Ими было обнаружено антитело N123-VRC34, прикрепляющееся не к поверхности ВИЧ, а к участку, отвечающему за слияние – белку gp41. Структура этого пептида, поясняют ученые, в сравнении с другими частями вируса остается практически неизменной, то есть его можно использовать в качестве исходной точки для создания вакцины.

Специалисты установили, какой именно участок gp41 выступает основой для закрепления антитела. Затем ими были искусственно продублированы эти части.

Как было показано на гуманизированных моделях мышей и макак, наиболее активные варианты белка позволяли предотвратить инфицирование 70 из 208 известных сегодня штаммов ВИЧ.

На сегодняшний день это рекордный показатель для вакцин.

В настоящий момент группа продолжает работать над поиском новых наборов белков, ища более эффективные антитела и их комбинации, взаимодействующие с gp41.

Как ожидается, клинические исследования первой версии вакцины стартуют в июле 2019 года.