Ученые выяснили, как тяжелые инфекции разрушают иммунитет

Группа австралийских ученых во главе с д-ром Даниэлем Уцшнайдером из Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти Мельбурнского университета изучила механизмы функционального разрушения иммунной системы при тяжелых вирусных инфекциях, в том числе ВИЧ и COVID-19. Результаты работы были опубликованы в Nature Immunology.

Как известно, целый ряд инфекций вирусной этиологии способен вызывать серьезные нарушения в работе иммунной системы человека, поскольку патогены зачастую прямо нацелены на Т-клетки. Специалисты во всем мире пытаются воспрепятствовать этому, однако до настоящего времени до конца не был понятен даже сам механизм «подавления».

Группа ученых из Мельбурнского университета в сотрудничестве со специалистами из Исследовательского института рака Оливии Ньютон-Джон и Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл попытались ответить на вопрос: «когда и как Т-клетки утрачивают свою функцию?»

До настоящего времени многие эксперты были уверены, что «истощение» иммунных клеток в результате атаки патогена происходит постепенно. Вместе с тем результаты проведенных анализов показали обратное: иммунитет оказывается поврежден всего за несколько дней.

Микробиологи изучили на грызунах действие вируса лимфоцитарного хориоменингита (модель для тяжелых вирусных инфекций у людей), и обнаружили серьезные различия между тяжелой и легкой формой заболевания на молекулярном и функциональном уровне.

«В ответ на обширные инфекции, которые трудно устранить и которые могут стать хроническими, функции Т-клеток подавляются в течение нескольких дней, в то время как Т-клетки, реагирующие на более слабую инфекцию, остаются высоко функциональными», - пояснила один из авторов исследования д-р Сара Габриэль.

По мнению профессора Акселя Каллиса, результаты анализа продемонстрировали, что в целях повышения активности Т-лимфоцитов ими вполне можно манипулировать, особенно на ранних стадиях тяжелой вирусной инфекции.