Высокая вирусная нагрузка влияет на эволюцию ВИЧ

Исследование, опубликованное в Molecular Biology and Evolution, показало, что ВИЧ имеет более высокие темпы рекомбинации среди людей с высокой вирусной нагрузкой. Другими словами, чем больше вируса в крови, тем  легче ему эволюционировать.

С ВИЧ трудно бороться, и одна из причин - его способность быстро перераспределять генетический материал (рекомбинация). Обмен генетической информацией между штаммами позволяет вирусу быстро меняться и эволюционировать среди людей. Эта особенность также помогает ему уклоняться от иммунной системы и вырабатывать устойчивость к лекарствам.

По словам учёных, малоизученным этапом рекомбинации является коинфекция, при которой две разные вирусные частицы заражают одну и ту же клетку. Исследования на животных показали, что рост коинфекции связан с увеличением рекомбинантных вирусов.

Группа исследователей из Вашингтонского университета (США) решили проверить, есть ли такой эффект у людей. Для этого они разработали новый метод RATS-LD, который оценивает генетическую связь между мутациями с течением времени.

Анализ показал, что у людей с более высокой вирусной нагрузкой больше коинфицированных клеток, что приводит к более высокой рекомбинации и повышает способность вируса к эволюции. Также эксперты предположили, что на скорость рекомбинации может влиять плотность населения.

Недавно учёные из Кипра обнаружили четыре новых штамма ВИЧ, два из которых были завезены из других стран, а два сформировались на местном уровне.