Учёные выяснили, как редкие иммунные клетки влияют на стойкость ВИЧ

Учёные из Университета Мэриленда сообщили о важном открытии, которое помогает лучше понять, почему ВИЧ так трудно полностью вылечить. Их работа показывает, что определённый тип иммунных клеток может поддерживать вирус даже тогда, когда человек получает эффективную антиретровирусную терапию (АРТ).

Исследование, опубликованное в журнале Science Translational Medicine, сосредоточено на плазмоцитоидных дендритных клетках. Это редкие клетки иммунной системы, которые обычно защищают организм от вирусов. Однако при хронической ВИЧ-инфекции они становятся слишком активными. Постоянная «перегрузка» заставляет иммунитет работать без остановки, вызывая воспаление и ослабляя Т-клетки — главный инструмент организма в борьбе с вирусом. В итоге ВИЧ продолжает скрываться в так называемых резервуарах.

Учёные использовали гуманизированных мышей и образцы крови людей с ВИЧ, чтобы выяснить, что уменьшение гиперактивности этих клеток помогает частично восстановить противовирусный иммунитет. А если этот подход объединить с терапией, которая «перезапускает» истощённые иммунные клетки, эффект усиливается.

«Наше исследование показывает, что постоянные усилия иммунной системы по борьбе с инфекцией иногда могут работать против неё. Восстановив баланс этой системы, мы, возможно, сможем открыть новые пути к терапии», - сказал доктор Лишань Су, старший автор исследования.

Хотя многие эксперименты проводились на животных, ключевые выводы подтвердились и в анализах крови людей, живущих с ВИЧ. Дальнейшие исследования должны показать, может ли временная корректировка активности этих клеток безопасно улучшить иммунный ответ и помочь разработать новые методы лечения.

Ранее учёные из Университета Джонса Хопкинса опубликовали исследование, в котором изучали самореактивные Т-клетки. По мнению экспертов, именно эти клетки способны поддерживать низкий уровень ВИЧ в крови даже спустя десятилетия терапии. По этой причине не получается полностью подавить вирусную нагрузку.