Новое открытие учёных: переносчик витамина А реактивирует латентный ВИЧ

Учёные из Университетской клиники Ульма (Германия) сделали важное открытие, которое может значительно приблизить нас к излечению ВИЧ.

Вирус иммунодефицита человека способен прятаться в организме, переходя в так называемое «латентное» состояние (резервуар), когда он становится практически невидимым для иммунной системы и невосприимчивым к противовирусным препаратам. Пока такие «спящие» вирусы существуют, полностью вылечиться от ВИЧ невозможно.

Команда исследователей обнаружила, что эндогенный белок RBP4, который выступает переносчиком витамина А (ретинола), способен активировать эти латентные вирусы, выводя их из скрытого состояния. RBP4 действует в пределах физиологических концентраций, естественно присутствующих в организме, и тем самым делает вирус уязвимым для иммунной системы. Такой механизм открывает новые возможности для реализации стратегии «активируй и уничтожь» («шок и смерть», shock and kill), когда скрытые вирусы провоцируются на активацию с последующим уничтожением иммунными клетками.

Для исследования учёные провели всесторонний скрининг многочисленных небольших белков и пептидов, взятых из человеческой крови, используя модель латентно ВИЧ-инфицированных Т-лимфоцитов — именно эти клетки играют ключевую роль как в защите организма, так и в хранении вирусного генетического материала. Оказалось, что именно форма RBP4, нагруженная ретинолом, способна разбудить вирус, тогда как сам ретинол или свободный белок без витамина А такой активности не проявляли.

Далее учёные выяснили, что активация латентных вирусов связана с запуском сигнального пути NF-κB, который имеет важное значение в контроле иммунных и клеточных процессов. Этот эффект активируется в сотрудничестве с другими сигнальными молекулами, что обеспечивает эффективное пробуждение вируса.

Таким образом, открытие природного фактора активации латентных вирусов — ретинол-связывающего белка RBP4 — представляет собой новый шаг в борьбе с ВИЧ. Использование этого знания может помочь разработать более эффективные методы лечения, направленные на полное уничтожение вируса, считают эксперты.

Недавно группа техасских исследователей решила усовершенствовать метод «активируй и уничтожь». Они использовали ВИЧ как оружие против самого себя, когда активация вируса сама приводит к гибели клетки.