Учёные получили грант для решения «самой большой проблемы» в лечении ВИЧ

Исследователи из Корнелльского университета получили грант в размере 3,4 млн долларов от Национального института здравоохранения США для решения проблемы вирусных резервуаров ВИЧ. Задача учёных заключается в том, чтобы с помощью имеющихся препаратов (их модификаций и комбинаций) найти способ уничтожить инфицированные клетки. Информация опубликована на сайте университета.

Имеющаяся антиретровирусная терапия (АРТ) только блокирует развитие вируса, но не влияет на резервуары ВИЧ, в том числе те, которые находятся в макрофагах (клетки, способные поглощать микроорганизмы и патогены). Хотя необходимы дополнительные исследования, но учёным уже известно, что макрофаги также могут инфицироваться.

«Я думаю, что ВИЧ-сообщество согласится с тем, что самой большой проблемой в лечении ВИЧ является избавление от устойчивых вирусных резервуаров. Именно этот вопрос мы и хотим решить в настоящем исследовании», - сказал профессор Дэвид Рассел, один из авторов исследования.

Макрофаги присутствуют как в крови, так и в тканях. Экспертам удалось обнаружить резервуары ВИЧ в альвеолярных макрофагах. Причём они не погибают при инфицировании, как это происходят с лимфоцитами, а изменяются. Данный процесс называется эпигенетической регуляцией, которая приводит к изменению активности гена без изменения его кодирующей последовательности.

В рамках предстоящего исследования эксперты планируют изучить 735 известных эпигенетических ингибиторов (препараты, которые блокируют изменение активности генов). Цель состоит в том, чтобы найти соединения, которые избирательно вызывают гибель инфицированных клеток в макрофагах. Испытания соединений-кандидатов будут проводиться на ВИЧ-положительных донорах в Малави.

Ранее учёные из США представили новую генную терапию, которая способна уменьшить резервуары ВИЧ и контролировать вирусную нагрузку в течение длительного времени.