С чем связана хроническая невропатическая боль у людей с ВИЧ?

Ученые обнаружили связь между хронической невропатической болью у людей, живущих с ВИЧ, и повреждениями нервной системы. Эксперты считают, что боль связана с «определенными ожиданиями головного мозга». Результаты соответствующего исследования опубликованы в журнале ЕurekАlert.

С возрастом у всех людей, в том числе у тех, кто живет с ВИЧ, обостряются хронические заболевания. Одним из наиболее распространенных является невропатическая боль или боль, вызванная повреждением нервной системы. 

Дистальная сенсорная полинейропатия (DSP) —  это нарушение, связанное с множественным поражением переферических нервов. DSP является наиболее распространенной неврологической проблемой при ВИЧ-инфекции — она поражает около 50% всех пациентов с ВИЧ. Большинство людей с DSP описывают ощущения онемения, жжения и покалывания в руках или ногах, которые ухудшают повседневное функционирование и могут привести к безработице и депрессии.

Предыдущие исследования DSP в основном были сосредоточены на периферической нервной системе. А ученые из Калифорнийского университета в свою очередь изучили мозг, чтобы увидеть, каким образом он связан с возникновением боли.

Исследование

В процессе исследования команда ученых наблюдала уникальную активность мозга у людей с ВИЧ-DSP, когда они испытывали болезненный раздражитель. По сравнению с другими пациентами, живущими с ВИЧ, пациенты с DSP показали повышенную активность в передней островковой части — той области мозга, которая участвует в прогнозировании и эмоциональной обработке боли.

По словам экспертов, этот «островок пытается предсказать дальнейшие события» — это формирует у человека ожидания относительно того, что с ним может случиться и как он будет себя чувствовать.

«Эти ожидания боли играют важную роль в определении того, сколько боли вы действительно испытываете», — рассказал старший автор исследования Алан Симмонс.

С помощью ряда экспериментов ученые выяснили, что люди, которые страдали дистальной сенсорной полинейропатией, ожидали повторения болезненных ощущений, в следствие чего чувствовали боль сильнее, чем она есть на самом деле.

«Ключевым аспектом боли при невропатии является ваша реакция на идею о том, что боль будет продолжаться», — сказал Симмонс. — Если вы знаете, что боль будет непродолжительной, вы справитесь с ней достаточно легко. С другой стороны, если вы узнаете, что боль будет постоянной и неизбежной, ваш мозг отреагирует на это и воспримет боль как непреодолимую».

Симмонс предполагает, что реакция мозга пациентов с ВИЧ-DSP была обусловлена их повторяющейся болью: то, как они воспринимают свою боль и ожидают ее проявления, способствует тому, что она становится «хроническим переживанием».

Но ученые также установили, как можно бороться с этим «эффектом». По их мнению, снижение активности передней части островка или увеличение активности поясной извилины может улучшить исходы от боли у пациентов с ВИЧ-DSP.