Ученые обнаружили новую мишень для лечения ВИЧ

Исследователи определили трехмерную структуру белка ВИЧ, известного как NEF. И выяснили, каким образом он соединяется с белком под названием AP-2, обнаруженным на поверхности иммунных клеток CD4. Прямое воздействие на NEF дает большой потенциал для новых возможностей в лечении людей с ВИЧ.

Группа исследователей из Массачусетского университета в Дартмуте выяснила, как именно NEF разрушает защитные механизмы иммунных клеток. Свои выводы ученые опубликовали в журнале Nature Structural & Molecular Biology.

Подавление активности NEF может иметь решающее значение. Ведь как показывают многочисленные исследования, клетки, зараженные ВИЧ, могут продолжать вырабатывать белок, даже если человек получает антиретровирусную терапию и имеет подавленную нагрузку.

Ученые ставят перед собой цель - разработать молекулу, которая занимала бы пространство на NEF, к которому прикрепляется AP-2. Таким образом, молекула сможет блокировать связь между двумя белками и препятствовать репликации ВИЧ.

Стоит отметить, что свойства белка NEF и ранее представляли научный интерес для исследователей. В прошлом году ученые из Массачусетской больницы общего профиля исследовали то, как именно NEF и другие белки ВИЧ оказывают свое влияние на перемещение инфицированных Т-клеток. Другая команда ученых, под руководством доктора Кэтлин Коллинз, пыталась определить препарат или молекулы, способные преодолеть NEF.