Ученые из Йеля выяснили, как «латентный» ВИЧ уходит от атак иммунитета

Как известно, ВИЧ даже в ходе приема эффективной антиретровирусной терапии (АРВТ) способен десятилетиями «скрываться» в вирусных резервуарах организма хозяина, активизируясь лишь в моменты, когда концентрация АРВТ в крови недостаточна для подавления патогена. Группа ученых из Йельского университета впервые на молекулярном уровне отследила этот процесс, следует из материалов статьи, опубликованной 13 мая в Science Translational Medicine.

Долгоживущие CD4 T-клетки, которые действуют как «память» иммунной системы о прошлых заболеваниях, являются безопасной «гаванью» для ВИЧ, уверены специалисты. Вирус фактически переплетается с ДНК Т-клеток, но поскольку он не активен, он также не оставляет следов, чтобы обнаружить свое местоположение (сигнал для иммунитета).

«ВИЧ интегрируется в ДНК человека, поэтому антиретровирусная терапия не может найти и уничтожить его», - заявила старший автор исследования д-р Я-Чи Хо, доцент кафедры микробного патогенеза и медицины (инфекционные заболевания) Йеля.

«Изучить эти клетки весьма сложно – только одна из миллиона CD4 T-клеток поражена ВИЧ, - уточняет она. – Они, как одуванчики, прячущиеся на газоне – их невозможно найти в траве, но они могут внезапно появиться в виде желтых цветов».

Команда из Йеля разработала уникальный способ поиска этих «латентно пораженных» клеток, а также предложила способ контроля распространения вируса.

Коллеги д-ра Хо взяли образцы клеток у пациентов с ВИЧ, которые в это время принимали антиретровирусную терапию. Специалисты активировали вирус в Т-клетках в лабораторных условиях и использовали флуоресцентные зонды для маркировки вирусной РНК, которая идентифицирует пораженные клетки. Затем они изъяли их и исследовали под высоким разрешением. Этот метод, получивший название HIV SortSeq, позволил специалистам отследить взаимодействие между РНК-хозяином и вирусом в отдельных клетках.

Ученые обнаружили, что ВИЧ по существу «захватывает» гены, которые позволяют Т-клеткам выживать. Интересно, что, по словам исследователей, ВИЧ работает в направлении стимулирования экспрессии генов, имеющих непосредственное отношение к развитию рака. По сути, ВИЧ «забирает» у клеток-хозяев контроль активации этих генов. Ученые заявили, что хотя этот процесс не вызывает рак в Т-клетках, он также может помочь пролиферирующим клеткам, являющимся носителями ВИЧ.

По словам специалистов, понимание этих процессов может помочь им разработать новые способы борьбы с ВИЧ-инфекцией.