В Сент-Луисе открылась выставка, рассказывающая об истории ВИЧ/СПИДа среди афроамериканцев

В середине минувшей недели, 18 декабря, в Музее черной истории и культуры «Гриот» в Сент-Луисе была открыта мультимедийная выставка, рассказывающая об истории ВИЧ/СПИДа на африканском континенте и среди чернокожего населения США, а также об изменении отношения сообщества к этой проблеме.

Центральной частью экспозиции стала серия постеров, подготовленных специально для кампании Красного Креста в Западной Африке.

«Изначально для меня постеры были просто произведениями искусства, - рассказала журналистам основательница и директор музея Лоис Конли, - В то время я мало знала о художнике [написавшем их] и кампании, для которой они создавались. Я просто знала, что изображения очень эстетичны - и была поражена тому, с каким вкусом они были сделаны».

Изначально у музея было шесть плакатов, которые хотели презентовать в рамках тематической выставки. Но когда специалисты начали проводить исследования и создавать вокруг постеров экспозицию, они узнали, что художник Дамбалла Дольфус Смит был связан с ВИЧ-инфекцией сильнее, чем они могли себе представить. Он жил с ВИЧ, когда создавал эти плакаты, и умер от СПИДа в 1992 году.

«Это был не просто кто-то, кто пишет картины. Это был кто-то рассказывающий свою историю через свое искусство. Грустно, когда люди уходят еще до того, как успеют рассказать свою историю. Кто знает, что бы еще он создал? Какой вклад он мог внести и на кого мог бы повлиять?», - сказала Конли.

Одним из наиболее ярких плакатов коллекции, сочетающей в себе искусство и африканский фольклор, было изображение в форме портрета. Предмет был представлен художником как изображение самого себя. Над ним было написано эфиопское высказывание: «Тот, кто скрывает свою болезнь, не может рассчитывать на излечение».

Плакат, говорят искусствоведы, представляет собой трагическую автобиографию. Его история стала основой для сути повествования, визуально представленного на выставке. Через портреты и сопутствующие биографии людей по всей стране – и, в том числе, в Сент-Луисе - выставка демонстрирует, как тема ВИЧ / СПИДа повлияла на регион еще до того, как стало известно, что это за болезнь.

«Эта рассказ о том, что для Африки тема ВИЧ / СПИДа актуальна уже 50 лет», - отметила Конли.

«Якорной» частью выставки является история подростка из Сент-Луиса по имени Роберт Рэйфорд. В 1969 году он внезапно заболел, будучи подростком, и вскоре после этого умер от необъяснимой болезни. Его тело было сохранено для исследований, и спустя почти 20 лет д-р Мемори Элвин-Льюис установил, что мальчик скончался от болезни, связанной с ВИЧ.

«Есть много историй, подобных истории Роберта, но, к сожалению, мы вообще о них не знаем», - сказала Конли.

Вместе с тем выставка выходит за рамки жертв СПИДа. Мультимедийная презентация переходит от плакатов, где подробно рассказывается о кампании, в которой приняли участие знаменитости, до видео-интервью Смита и рассказа о Рэйфорде. Экспозиция также делится историями о людях, живущих с ВИЧ и активно борющихся за свои права.

«Эта выставка представляет возможность взглянуть на исторические последствия заболевания, - подчеркнула директор музея, - И охватывает время, когда еще не было предложено способов лечения. […] Сейчас уже изобретены препараты, и они доступны. Также день ото дня изменяется и поведение людей, которое, как мы теперь знаем, способно изменить нашу жизнь, - однако для этого мы должны предпринимать все новые шаги».

Работа с сообществом афроамериканцев имела решающее значение для открытия выставки - на ее завершение ушло чуть более года. По словам Конли, ответ сообществ и их вклад непосредственно говорят о намерениях выставки.

«Мы должны перестать игнорировать вещи, которые нам неприятны. Мы должны с этим разобраться, - считает Конли. – И абсолютно не важно, каковы ваши сексуальные предпочтения или чем вы занимаетесь в личной жизни, - вы должны знать свой ВИЧ-статус. Это то, что вы делаете для себя и своих близких. Это то, что имеет значение».

Конли надеется, что те, кто посетит выставку, получат новые сведения об истории ВИЧ / СПИДа и, возможно, импульс и смелость для активистской работы.

«[ВИЧ – ] это уже не смертный приговор, и вирус не должен вызывать чувства вины, - считает Конли. – Это такое же заболевание, как и любое другое. И если вы не поймете этого, вы умрете. Нам нужно обратить внимание на тот факт, что мы [афроамериканцы] затронуты в большей степени, чем другие группы населения, и нам необходимо принять меры. Мы не должны умирать от этого – мы должны все четко осознавать».