Ученые выяснили, как ВИЧ копирует себя в организме человека

Исследование показало, что ВИЧ выбирает, как упаковать свой геном для репликации в организме человека, используя всего две маленькие «точки» на цепи РНК. Ученые считают, что это открытие может стать основой для будущих методов лечения ВИЧ. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

В процессе репликации ВИЧ должен выбрать геном («исходный код») из обширного пула клеточных РНК и упаковать его в частицы своего «потомства». Новое исследование показало, что небольшое различие в последовательности РНК позволяет влиять на этот процесс, предотвращая размножение вируса.

РНК — это последовательность нуклеотидов, которая в той или иной форме присутствует во всех живых существах, включая вирусы. В ВИЧ он несет генетическую информацию, которая позволяет вирусу копировать себя внутри хозяина — человеческого тела. РНК ВИЧ содержит около 9800 нуклеотидов.

ВИЧ вводит свой геном в здоровые человеческие клетки на основе функций, которые можно отнести всего к двум нуклеотидам.

«Именно эта разница в два нуклеотида производит такой драматический эффект. Если мы сможем остановить упаковку собственного генома, мы сможем предотвратить распространение ВИЧ внутри тела», — сказала Карин Мюзье-Форсайт, старший автор исследования.

Как вирус находит свою геномную РНК для упаковки?

Эксперты изучили структуры двух почти идентичных цепочек РНК ВИЧ и обнаружили, что вирус использует двухнуклеотидную разницу на самом конце цепочек РНК, чтобы различать геномную РНК и вирусную мРНК. Они обнаружили, что один из них более эффективно упаковывается в виде генома, чем другой.

Полученные данные могут иметь значение для будущих методов лечения ВИЧ, нацеленных на РНК, и будут отличаться от текущих, которые в первую очередь ориентированы на вирусные белки. 

«Теперь, когда мы лучше понимаем структуру РНК, мы могли бы разработать терапевтические препараты, закрепляющие РНК в определенной форме, которая не была бы упакована. Если ВИЧ не может упаковать свой геном, он не сможет реплицироваться», — отметила Мюзье-Форсайт.

Ученые утверждают, что результаты этого исследования являются важным научным шагом, и новые лекарства от ВИЧ, основанные на этом открытии, могут появиться уже через несколько лет.