Разработана новая стратегия вакцинации, которая поможет организму справиться с ВИЧ

Учёные из Института иммунологии Ла-Хойи (Калифорния) нашли способ, как превратить иммунную систему в «машину по производству антител», способных нейтрализовать ВИЧ. Всё дело в новой стратегии вакцинации, которая получила название «Медленная доставка, увеличивающаяся доза». Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Новый метод вакцинации побуждает В-лимфоциты потратить несколько месяцев на мутацию и выработку своих антител, которые будут бороться с патогенами. Это открытие, по мнению экспертов, является важным шагом на пути к разработке вакцин длительного действия против ВИЧ, гриппа, малярии и COVID-19.

«Наша иммунная система способна делать совершенно экстраординарные вещи, если вы даёте ей возможность — в данном случае терпение (медленная доставка) действительно является добродетелью», — говорит старший автор исследования профессор Шейн Кротти.

Зародышевые центры

В-клетки — это клетки иммунитета, которые вырабатывают антитела для нейтрализации патогенов, попавших в организм. Для этого В-клетки отправляются в зародышевые центры, которые дают им место для мутации и проверки своих антител. Как только угроза исчезает, зародышевые центры разрушаются. Что и происходит в случае с ВИЧ. Вирус содержит специальные молекулы сахара, которые делают его невидимым для иммунной системы. А если «не видно» патогена, нет угрозы — то есть антитела не вырабатываются.

Эксперты из Института иммунологии долго работали над тем, как заставить зародышевые центры дольше оставаться открытыми. Время очень важно, поскольку некоторые патогены могут быть нейтрализованы только редкими, узкоспециализированными антителами. Одним из самых жёстких «клиентов» является ВИЧ. В этом случае В-клеткам нужно больше времени для мутации.

Новая стратегия вакцинации

Исследование проводилось с участием животных. Эксперты прививали макак-резусов каждые 2 дня в течение 12 дней. В итоге они получили серию из 7 прививок, каждая из которых содержала «возрастающую дозу» антигена ВИЧ (белок вируса, который иммунная система должна была научиться выслеживать).

«Эта схема больше имитирует естественную инфекцию, чем просто однократную иммунизацию», — объясняет доктор Гарри Саттон.

Первая группа обезьян получила только 7 прививок, а вторая — прошла ревакцинацию через 10 недель. 

Исследование показало, что зародышевые центры оставались активными, а В-клетки продолжали развиваться в течение 6 месяцев после первоначальной серии прививок. По мнению экспертов, зародышевые центры могли просуществовать ещё дольше, если бы исследование продолжалось.

Кроме того, специалисты сделали важное открытие: обезьяны, которые получили только 7 инъекций и не были ревакцинированы через 6 месяцев, имели более стабильную и устойчивую популяцию антител против ВИЧ. У них было также больше иммунных клеток, готовых распознать антиген ВИЧ и запустить в бой В-клетки. Ревакцинированные животные не получили такие же высококачественные антитела.

Выводы

Стратегия медленной доставки и увеличения дозы окупилась. Большая доза антигена позволила зародышевым центрам дольше оставаться открытыми. Однако иммунной системе необходимо дать время сформировать антитела после прививки. Слишком раннее введение бустерной дозы «может прервать и без того эффективный процесс».

В дальнейшем исследователи планируют сделать этот метод более эффективным, поскольку курс из 7 прививок может быть «нецелесообразен для большинства людей».