Учёные обнаружили новый этап подготовки иммунных клеток к борьбе с раком

Исследователи из США выявили ранее неизвестный этап формирования противоопухолевого иммунного ответа. По их данным, часть иммунных клеток начинает подготовку к борьбе с раковыми клетками ещё в тимусе — органе, где происходит созревание Т-лимфоцитов. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications и могут помочь в разработке более эффективных методов иммунотерапии.

До настоящего времени считалось, что CD8-позитивные Т-клетки, играющие ключевую роль в уничтожении опухолевых клеток, покидают тимус в неактивном состоянии и приобретают противоопухолевые свойства только после встречи с угрозой в организме. Однако новое исследование показывает, что часть этой подготовки начинается значительно раньше, еще на этапе созревания иммунных клеток.

Авторы также установили, что белок PD-1, который является мишенью для ряда современных противоопухолевых препаратов, выполняет важную функцию в развитии этих клеток. Он действует как естественный регулятор, предотвращая их слишком быстрое истощение. Благодаря этому иммунные клетки сохраняют способность бороться с опухолью более продолжительное время.

В ходе доклинических экспериментов исследователи обнаружили, что удаление PD-1 усиливало способность CD8-позитивных Т-клеток контролировать рост некоторых опухолей. Однако одновременно клетки быстрее теряли свои функции, что ограничивало продолжительность противоопухолевого ответа. По мнению авторов, это объясняет, почему сильная иммунная реакция не всегда оказывается длительной.

Исследователи считают, что полученные данные помогут лучше понять механизмы работы иммунной системы и найти способы сделать иммунотерапию более устойчивой. В будущем это может привести к созданию новых подходов, позволяющих одновременно усиливать иммунный ответ и сохранять активность противоопухолевых клеток.

Выводы основаны главным образом на лабораторных и доклинических исследованиях. Для оценки их значения в лечении пациентов потребуются дальнейшие клинические исследования, подчёркивают эксперты.

Ранее учёные выявили механизм, который мешает иммунной системе распознавать опухоли, ассоциированные с ВПЧ.