Гарет Томас попал на обложку журнала Men’s Health

Экс-капитан сборной Уэльса по регби Гарет Томас, несколько недель назад открыто заявивший о своем ВИЧ-позитивном статусе, попал на обложку одного из самых популярных в Британии журналов Men’s Health. Это событие спортсмен охарактеризовал как акт противодействия стигме, связанной с вирусом, пишет Reuters.

Томас рассказал журналистам, что, будучи геем и живя с ВИЧ, он в ходе съемки чувствовал себя «немного стесненным», однако не сожалеет о том, что его фото было опубликовано в журнале Men's Health UK.

«Я иду по улице и осознаю, что люди, которых я даже не знаю, в курсе моей медицинской истории и моей сексуальной ориентации», - рассказал он в интервью.

«Может быть, [кто-то сочтет] это довольно агрессивным. Но реальность такова, что сейчас я нахожусь в лучшем положении, чем когда люди ничего не знали о моей сексуальной ориентации […]».

Как передает Reuters, Томас стал открытым геем еще в 2009 году, а в сентябре 2019-го объявил о том, что живет с ВИЧ «в течение многих лет». Идея публично объявить о своем статусе стала следствием решимости открыто выступить против стигмы и «сломить ее».

Томас заявил, что после того, как ему поставили диагноз, он даже усилил свой режим тренировок, чтобы опровергнуть стереотип, что люди, живущие с ВИЧ, слабы и беспомощны.

«Мое представление о людях, живущих с ВИЧ, всегда было связано со слабостью, - признался он. – Я хотел показать, что это не так».

За свою международную карьеру с 1995 по 2007 годы Томас 100 раз вызывался в сборную Уэльса в качестве капитана, одновременно играя за команду British and Irish Lions.

Обложка Men’s Health с его фото была воспринята ЛГБТ+ и ВИЧ-активистами как шаг вперед в борьбе со стигмой в отношении вируса.

«Что может быть лучше для Гарета, чтобы показать, насколько изменился ВИЧ, чем поиграть своими мускулами на первой станице Men’s Health?», - заявила Дебби Лэйкок, руководитель отдела политики в британской благотворительной организации по борьбе с ВИЧ / СПИДом Terrence Higgins Trust.

«Гарет сделал уже так много, чтобы изменить представления людей о том, что означает диагноз ВИЧ, и это здорово, что он стал первым человеком, открыто живущим с ВИЧ, попавшим на обложку [популярного] журнала на пике формы и активности».