Цепная реакция: вакцины против ВИЧ могут привести к выработке антител против антител

Многие вакцины работают, вводя в организм белок, напоминающий часть вируса. В идеале иммунная система должна вырабатывать долгосрочные антитела, распознающие этот конкретный вирус, тем самым обеспечивая защиту.

Однако учёные из Scripps Research обнаружили, что в случае с некоторыми вакцинами против ВИЧ происходит нечто иное: после нескольких вакцинаций иммунная система начинает вырабатывать антитела против иммунных комплексов, связанных только с вирусным белком. Специалисты пока не знают, вредит или помогает эта цепная реакция. Их рассуждения на эту тему опубликованы в журнале Science Immunology.

«Эти антитела против иммунного комплекса не были изучены достаточно глубоко, особенно в контексте вакцинации против ВИЧ. Понимание таких реакций может привести к созданию более разумных вакцин и иммунотерапевтических средств», - сказал доктор Эндрю Уорд из Scripps Research, один из авторов статьи.

Команда исследователей использовала передовые инструменты визуализации для изучения того, как антитела развиваются после нескольких доз вакцины против ВИЧ. Метод, изобретённый лабораторией, известный как картирование поликлональных эпитопов на основе электронной микроскопии (EMPEM), позволяет точно видеть, где связываются антитела ВИЧ. 

После введения нескольких доз экспериментальной вакцины от ВИЧ, учёные обнаружили, что некоторые антитела связывались не напрямую с антигеном вируса, а с иммунными молекулами на его поверхности.

Как объяснили эксперты, в некоторых ситуациях могут образовываться антитела против иммунных комплексов. Это происходит, когда иммунная система распознает антитела, уже связанные с вирусными белками. Происходит дополнительный иммунный ответ, стимулирующий выработку новых антител, включая те, которые связываются с существующими иммунными комплексами на поверхности вируса.

Последующие эксперименты показали, что эти виды антител против иммунного комплекса часто появляются между вторым и третьим введением вакцины.

«Мы показали, что эти антитела существуют, но мы пока не знаем, как они формируют иммунный ответ. Они могут быть вредны, поскольку не нейтрализуют вирус напрямую, но они могут привести к образованию более крупных иммунных комплексов, которые на самом деле стимулируют большую активность способами, которые мы не до конца понимаем», - подчеркнули авторы исследования.

Если будущие эксперименты покажут, что антитела действительно нежелательны, это может послужить руководством для разработки стратегий вакцинации, чтобы минимизировать реакцию иммунного комплекса и улучшить способность вакцин напрямую нейтрализовать ВИЧ.