5.9.0. Vieillir avec le VIH
Actuellement, l'espérance de vie des personnes vivant avec le VIH augmente régulièrement, grâce à l'utilisation de la thérapie antirétrovirale hautement active (HAART). Grâce aux progrès de la médecine moderne, le VIH est devenu une maladie chronique. Les personnes qui reçoivent un traitement approprié et qui suivent les recommandations d'un médecin peuvent vivre pleinement leur vie : l'infection à VIH ne progresse pas et ne se transforme pas en sida. Les personnes qui ont le VIH vieillissent naturellement et ont la même espérance de vie que celles qui n'ont pas le virus.
On pense que certaines maladies en présence d'une infection à VIH peuvent commencer à se développer plus souvent et à un âge plus précoce. Les exemples typiques sont les maladies cardiovasculaires, les fractures, la perte musculaire, les maladies du foie et les maladies rénales. Néanmoins, jusqu'à présent, les scientifiques n'ont pas trouvé de réponse définitive à la question de savoir dans quelle mesure l'infection à VIH contribue au développement de ces maladies et si elle y contribue du tout. On suppose que la prise de HAART déclenche le "vieillissement" du système immunitaire et son affaiblissement, car il est en lutte constante contre le VIH. Un certain nombre de facteurs tels que d'autres infections (hépatite, virus du papillome humain (VPH), etc.), l'abus de substances psychoactives et le tabagisme contribuent de façon significative au développement de maladies liées au vieillissement.
Nous vous recommandons de maintenir un mode de vie sain, de bien manger, de faire de l'exercice, de réduire votre consommation d'alcool et d'éliminer votre dépendance aux drogues pour ralentir le processus de vieillissement. Ces recommandations sont importantes non seulement pour les personnes vivant avec le VIH, mais aussi pour celles dont le statut est négatif.
Le traitement le plus efficace contre le VIH est la thérapie antirétrovirale hautement active (HAART), conformément au schéma thérapeutique assigné. Le succès du traitement dépend du respect par le patient des recommandations du traitement : régularité de la prise de médicaments, respect du schéma posologique, continuité du traitement et observance.