Эксперты: COVID-19 – повод для многих ВИЧ+ начать прием АРВТ
ЮАР – страна с наибольшей в мире популяцией людей, живущих с ВИЧ, - в попытках справиться с распространением нового коронавируса также пытается решить проблему охвата диагностикой и лечением ВИЧ-позитивных и не растерять достижения прошлых лет в борьбе со СПИДом и туберкулезом, пишет Business Day.
С момента появления нового, ранее неизвестного типа вируса в Китае в декабре минувшего года, эксперты указали на потенциал разрушительного воздействия патогена на людей с ослабленной иммунной системой.
В ЮАР, где коронавирус был впервые обнаружен в марте 2020 года, врачи изо всех сил пытались организовать тестирование и регулярную выдачу АРВТ приблизительно 7,5 млн человек, которые, как считалось, являются ВИЧ-положительными.
По словам экспертов в области здравоохранения, сегодня лишь около двух третей людей с ВИЧ в стране получают антиретровирусное лечение. Остальные либо не знают о своем диагнозе, либо игнорируют прием лекарств.
В минувший четверг, 9 апреля, в Южной Африке насчитывалось 1845 случаев COVID-19 и 18 летальных исходов.
Между тем специалисты до сих пор не уверены в конкретных рисках, с которыми сталкиваются люди, живущие с ВИЧ.
«На самом деле мы не знаем, что произойдет с пациентами с ВИЧ», - сказал Антон Штольц, глава отдела инфекционных заболеваний Университета Претории.
Однако некоторые эксперты в области здравоохранения считают, что на COVID-19 можно экстраполировать результаты предыдущих исследований того, как ВИЧ-позитивные реагировали на другие вирусные инфекции.
«Мы знаем, что пациенты, инфицированные ВИЧ и получающие АРВ-препараты, реагируют на вирусные инфекции, например, на грипп, аналогично людям без ВИЧ», - сказал Штольц.
При этом, как уточняется, пациенты, не проходящие лечение, будут более уязвимы для этих инфекций.
«ВИЧ-положительные люди, которые еще не получают АРВ-терапию, или те, кто не знает, что инфицирован, на самом деле могут подвергаться более высокому риску COVID-19», - отметила Коги Найду, руководитель исследовательской группы в Центре Программы исследований СПИДа в ЮАР (Caprisa).
Поэтому людям важно «знать свой статус» и начинать лечение «как можно раньше», в идеале – в день постановки диагноза.
«Если вы уже знаете, что ВИЧ-инфицированы, придерживайтесь курса лечения», - посоветовала Найду.
«Убедитесь, что ваша вирусная нагрузка подавлена, и ваш иммунитет силен и крепок».
В клинике Виткоппен в северной части Йоханнесбурга у врачей есть только одна рекомендация для ВИЧ-позитивных пациентов на фоне вспышки коронавируса: пройти тестирование и начать прием АРВТ.
Директор клиники Жан Бассетт заявила, что за последние две недели ей удалось увеличить число пациентов, обращающихся за АРВ-терапией.
«Они идут из-за COVID-19, - пояснила д-р Бассетт. – Это очень хороший знак […] Коронавирус кажется им гораздо более страшным диагнозом, чем ВИЧ».
На сегодняшний день пандемия распространилась по меньшей мере на 185 стран мира, охватив почти 1,5 млн человек.
Бассетт выразила надежду, что пандемия послужит «тревожным звонком» для некоторых пациентов с ВИЧ, чтобы «взять на себя ответственность» и начать прием лекарств.
Между тем, эксперты в области здравоохранения выявили еще один потенциальный источник уязвимости к коронавирусу – туберкулез (ТБ). Ежегодно около 300 000 южноафриканцев заболевают ТБ – это один из самых высоких в мире показателей заболеваемости.
Половина больных туберкулезом в ЮАР также живет с ВИЧ, причем около четверти пациентов не диагностированы или не получают АРВТ, следует из данных ЮНЭЙДС.
По словам Найду, туберкулез и COVID-19 имеют во-многом схожие симптомы: повышенная температура, усталость и кашель. Специалист считает, что предстоящие холодные месяцы в южном полушарии также повысят заболеваемость туберкулезом.
«Все думают о COVID-19, - сказала она. – Но мы не должны забывать про туберкулез, потому что он также очень опасен».
В ЮНЭЙДС также предупредили, что акцент на коронавирус не должен подрывать десятилетия напряженной работы по борьбе с ВИЧ / СПИДом.
«COVID-19 не должен мешать нам продолжать борьбу со СПИДом, - считает директор ЮНЭЙДС SA Мбулава Мугабе. – Потому что [ВИЧ] – гораздо более серьезная проблема для страны».