Разработана маска для лица, которая способна обнаружить COVID-19

Специальные маски для лица с датчиками могут обнаружить и идентифицировать любые патогены и токсины. По сути, новая технология превращает обычную лицевую маску в миниатюрную лабораторию, пишет News Medical.

«Когда разразилась пандемия, мы немедленно переключились на разработку носимого устройства, которое могло бы обнаруживать COVID-19 ненавязчивым, недорогим и быстрым способом», - сообщает Питер Нгуен, научный сотрудник Института Висса при Гарвардском университете.

Специальная маска для лица имеет определенные биологические датчики, которые можно направить на любую «молекулярную мишень», в отличие от электронных сенсоров.  Разработчики считают, что биосенсоры уникально подходят для обнаружения патогенов и токсинов, поскольку они способны взаимодействовать с ними напрямую.

Эксперты утверждают, что биосенсоры дают возможность в будущем создать искусственные устройства, которые будут обладать такими же способностями к восприятию, как кожа или иммунная система человека.

Как работает биосенсор?

Датчик COVID-19 содержит высушенные холодом биологические сенсоры (на основе ферментов). К нему прикреплена площадка для сбора проб, которая собирает аэрозоли, выдыхаемые пользователем. Когда пользователь носит маску в течение соответствующего времени (минимум 15-30 минут), он нажимает кнопку - она протыкает наполненный водой блистерный пакет. Он немедленно пропускает воду через подушечку для сбора образцов, проталкивая любые частицы в датчик для анализа. 

Далее следуют три последовательные реакции маски-лаборатории: разрушение вирусной мембраны, преобразование вирусной РНК в ДНК, копирование и обнаружение скопированной ДНК с последующим  расщеплением. После этого появляется результат в виде рисунка полос, аналогично тесту на беременность.

Учитывая низкую стоимость, удобство, стабильность при хранении и высокий уровень диагностики, разработчики планируют найти коммерческих партнеров для массового производства масок.

Эксперты параллельно работают над версиями датчика, которые смогут различать штаммы COVID-19.