Раннее начало АРВТ поможет сохранить основные механизмы противодействия ВИЧ

Ранняя диагностика и начало лечения ВИЧ-инфекции может способствовать выработке функциональных CD8 «киллеров» Т-клеток, сохранив при этом CD4 «хелперы», которые являются основной мишенью вируса. К таким выводам пришла группа ученых из Института Рагона MGH, MIT и Гарварда, представившая результаты исследования, проведенного среди южноафриканских женщин, имеющих риск инфицирования.

«В некотором смысле, это исследование показывает, что сокращение уровня вируса, с которым сталкивается иммунная система, может стимулировать гораздо более сильный ответ CD8 Т-клеток, приводящий к развитию долгосрочной иммунной памяти», - рассказал д-р Брюс Уолкер, профессор медицины в Гарвардской медицинской школе и исследователь Медицинского института Говарда Хьюза.

«Полученные нами результаты имеют значение для разработки вакцины против ВИЧ, так как этот вид функционального иммунитета — это как раз то, для чего нужна вакцина».

Как правило, ВИЧ вызывает массивный ответ CD8 Т-клеток, который непосредственно с момента проникновения вируса в организм пытается подавить уровень инфекции. Однако этот ответ вскоре исчерпывается и становится нефункциональным, позволяя вирусу «закрепиться» в организме.

Команда специалистов из Института Рагона и Африканского института исследований в области здравоохранения предположила, может ли данный процесс быть нивелирован ранним началом лечения ВИЧ. Для этого ученые отобрали группу участников из исследования FRESH («Женщины, растущие благодаря образованию, поддержке и здравоохранению»), проводимого в Квазулу-Натале, провинции ЮАР, имеющей один из самых высоких в мире показателей пораженности ВИЧ.

Начатое еще в 2012 году исследование FRESH охватило женщин в возрасте от 18 до 23 лет, ранее не посещавших школу или работу, сексуально активных и имевших ВИЧ-отрицательный статус.

Наряду с посещением дважды в неделю мероприятий, посвященных личностному развитию, самооценке, семейным отношениям и гендерному насилию, а также профилактике и лечению ВИЧ, все участницы проходили тестирование на ВИЧ-инфекцию.

Из них в текущее исследование было включено 46 участниц:

• «сверхострая» ВИЧ-инфекция была у 26, начавших получать АРВТ в течение 24–48 часов после выявления вируса;
• 8 начали получать терапию на более поздних стадиях инфекции;
• 12 начали принимать препараты, когда уровень CD4 Т-клеток упал ниже 350 (согласно стандартному руководству по лечению ВИЧ для Южной Африки).

Результаты исследования показали, что, несмотря на наличие немедленного ВИЧ-специфического ответа CD8 Т-клеток у женщин, которые рано начали принимать АРВТ, он оказался гораздо менее интенсивным, чем у тех, чье лечение началось позже, и при этом сумел остаться функциональным, о чем свидетельствует продолжающаяся экспрессия генов, связанных с ключевым противовирусным препаратом. Раннее начало АРВТ также изменило экспрессию ВИЧ-специфических CD8 Т-клеток в направлении генерации эффективной противовирусной Т-клеточной памяти и способствовало активному ответу ВИЧ-специфических CD4 Т-клеток.

«Понимание того, что представляет собой «хороший» иммунный ответ на ВИЧ, дает нам важную информацию для создания вакцины и может помочь в разработке мер для достижения такого рода ответных реакций при хронической инфекции», - говорит д-р Уолкер.