Образование и положительные эмоции помогают сохранять когнитивные функции после 65 лет

Образование, интеллектуальная работа и активный образ жизни связаны с лучшим сохранением когнитивных способностей в пожилом возрасте. Новые исследования итальянских учёных показали, что важную роль могут играть и эмоциональные факторы — способность распознавать и обрабатывать эмоции.

Исследователи из Высшей международной школы передовых исследований (SISSA) в Триесте изучили когнитивные функции взрослых старше 65 лет. В одной работе они оценивали влияние так называемого когнитивного резерва — умственных ресурсов, накопленных благодаря образованию, профессиональному опыту и интеллектуальной активности.

Участники с большим когнитивным резервом лучше справлялись с заданиями на подбор слов. Особенно заметным это было в первые 10 секунд выполнения задания, когда человек использует наиболее быстрые процессы поиска слов. У этой группы возрастное снижение языковых способностей было выражено слабее и в некоторых случаях практически отсутствовало. Кроме того, пожилые люди легче вспоминали слова, связанные с положительными эмоциями.

Во втором исследовании эксперты изучали рабочую память — способность временно удерживать и обрабатывать информацию. Более высокий когнитивный резерв был связан с лучшими результатами независимо от содержания задания. При этом задания с эмоционально значимой информацией участники выполняли эффективнее.

Эмоциональный интеллект также влиял на обработку информации. Людям с более высоким уровнем эмоционального интеллекта требовалось больше времени для реакции на эмоциональные стимулы, что исследователи связывают с более внимательной их обработкой.

Комментарии

Результаты исследований подтверждают, что интеллектуально насыщенная жизнь помогает сохранить когнитивные функции в пожилом возрасте. Эксперты также предполагают, что когнитивные и эмоциональные ресурсы не действуют независимо, а работают вместе, способствуя более здоровому и эффективному когнитивному старению.