Ученые разрабатывают новое устройство «два в одном» для профилактики ВИЧ и беременности
В странах Африки к югу от Сахары женщины имеют самые высокие показатели рождаемости в мире. К сожалению, они также больше всех подвержены риску инфицирования ВИЧ, который стал одной из основных причин смерти среди женщин репродуктивного возраста.
Чтобы помочь поддержать здоровье женщинам в странах с низким и средним уровнем дохода, Агентство США по международному развитию (USAID) в рамках Чрезвычайного плана президента США по оказанию помощи в связи со СПИДом (PEPFAR) заключило с RTI International соглашение о сотрудничестве и выделило 4,8 миллиона долларов США для разработки устройства доставки препарата двойного назначения для профилактики ВИЧ и профилактики беременности, которое может быть успешно использовано в этих условиях, сообщает EurekAlert.
«Нам известно, что в странах Африки к югу от Сахары, женщины сталкиваются с проблемами планирования семьи и профилактики ВИЧ, это сложности социокультурного плана, а также проблемы ограниченного доступа к услугам и вариантам профилактики, — рассказал руководитель проекта и директор по технической разработке и коммерциализации в RTI Джинджер Ротрок (Ginger Rothrock). — Понимание этих барьеров имеет решающее значение для разработки устройства, которое не только эффективно с клинической точки зрения, но и адаптировано для эффективного применения в реальном мире».
В рамках трехлетней программы команда под руководством RTI разработает многоцелевой имплантат, обеспечивающий контрацепцию длительного действия и профилактику ВИЧ. Это будет подкожный имплант длительного действия, одновременно содержащий контрацептив и препарат профилактики ВИЧ. Устройство должно быть простым в применении, незаметным, биоразлагаемым и в то же время обеспечивать двойную защиту.
Ориентируясь на Кению и Южную Африку, исследователи изучат запросы и предпочтения женщин и поставщиков медицинских услуг, чтобы разработать оптимальную форму и конструкцию биоразлагаемого устройства, аппликатора для введения под кожу, а также упаковки, которая должна также соответствовать нормативам местных системах здравоохранения.
Инженеры RTI и исследователи в области разработки лекарств будут сотрудничать с исследователями Глобальной инициативы RTI для женского здоровья (RTI’s Women’s Global Health Imperative), которые поделятся своим обширным опытом в области репродуктивного здоровья, ВИЧ и профилактики инфекций, передаваемых половым путем.
«В условиях нехватки ресурсов женщины часто сталкиваются с рисками быстрой повторной беременности и ВИЧ-инфекции, — подчеркнула Ариана Ван дер Стратен (Ariane van der Straten), старшая научная сотрудница и директор Глобальной инициативы RTI для женского здоровья. — Поиск решения "два в одном" может улучшить показатели женского здоровья и дать женщинам возможность в полной мере реализовать свой экономический и жизненный потенциал».
Незапланированная беременность, особенно у девочек-подростков и молодых женщин, ограничивает их уровень образования, что впоследствии негативно сказывается на экономическом потенциале. Кроме того, это часто связано с плохим здоровьем матерей и детей. По данным USAID, доступ к услугам добровольного планирования семьи может ежегодно предотвращать до полутора миллионов детских смертей и 100 тысяч смертей матерей.
Партнерами проекта также стали Университет Северной Каролины в Чапел-Хилле, Центры США по контролю и профилактике заболеваний, PATH, Кенийская организация развития и исследований влияния, Исследовательский центр Setshaba в Южной Африке, а также эксперты по антиретровирусной терапии, средствам доставки и планированию семьи из фармкомпании «Гилеад» (Gilead), Университета Питтсбурга и Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
«Мы рады использовать инновации, науку и технологии в борьбе с эпидемией ВИЧ и СПИДа и чтобы сделать сообщества более крепкими и устойчивыми», — сказала кандидатка химических наук Лия Джонсон (Leah Johnson), исследовательница в компании RTI и содиректор проекта.