Учёные нашли ещё одно «слабое» место ВИЧ
Группа учёных из США впервые определила молекулярную структуру белка ВИЧ, который играет ключевую роль на поздних стадиях репликации вируса. Понимание того, как ВИЧ размножается внутри клеток, является ключом к разработке новых методов лечения, считают эксперты. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Белок под названием Pol влияет на процесс, посредством которого ВИЧ размножается и распределяется по организму. Pol ВИЧ расщепляется на 3 фермента (протеазу, обратную транскриптазу и интегразу), которые работают вместе, чтобы собрать зрелую форму вируса. Протеаза в этом процессе играет решающую роль.
«Было известно (но не понято), что существует связь между этими ферментами, прежде чем ВИЧ-защита распадается. Визуализация структуры поля ВИЧ объясняет основу этого сложного механизма», — говорит доктор Эдди Арнольд из Университета Рутгерса, один из авторов исследования.
Чтобы разобраться в этом вопросе, команда использовала криогенную электронную микроскопию — один из методов визуализации, который позволил выявить структуру молекулы белка Pol ВИЧ. В итоге эксперты выяснили, что Pol образован двумя белками, связанными вместе. Это открытие стало неожиданностью, потому что другие подобные вирусные белки представляют собой однобелковые сборки. А в этой двусторонней структуре протеазный компонент Pol «слабо связан» с компонентом обратной транскриптазы. Именно эта особенность и является необходимым условием для созревания вируса.
По мнению экспертов, им удалось выявить новую уязвимость ВИЧ, на которую можно было бы воздействовать с помощью лекарств. Эксперты планируют продолжить исследования в этой области и «обратить пристальное внимание на роль интегразы в сборке зрелой формы вируса во время репликации».
В предыдущем исследовании американские учёные выяснили, по какому принципу ВИЧ выбирает иммунные клетки для заражения. Оказывается, вирус предпочитает Т-клетки CD4 с наибольшим количеством двух типов сахаров на их поверхности: фукозы и сиаловой кислоты.