Дети и COVID-19: ответы ученых на волнующие всех вопросы

Дети тоже долго болеют COVID-19, но исследователи все еще работают над тем, чтобы определить, насколько часто и насколько серьезно.

За весь период, пока COVID проникает в общество, дети чаще всего избегают самых тяжелых последствий болезни. Но признак того, что коронавирус может достаточно долго находиться в организме ребенка, заставляет экспертов пересмотреть влияние пандемии на детей и подростков. Этот вопрос особенно актуален, поскольку доля заболевания среди молодых людей и девушек возрастает в странах, где в настоящее время вакцинировано много взрослых. Особенно тогда, когда идут усиленные дискуссии о преимуществах вакцинации детей.

Большинство пациентов, переболевших коронавирусом, полностью выздоравливают. Но у некоторых людей коронавирусная инфекция, которая сравнительно мало изучена, может длиться месяцами, а может и годами. Точных данных по этому вопросу пока у ученых нет.

Впервые болезнь была выявлена у взрослых. Но в нескольких исследованиях уже сообщается и о симптомах у детей, таких как головная боль, усталость, учащенное сердцебиение - хотя дети редко страдают от ярких проявлений COVID-19 на начальном этапе.

Оценки того, насколько распространен COVID у детей, сильно различаются. Исследователи говорят, что это имеет решающее значение, потому что закрытие школ и вакцинация могут зависеть от риска, который вирус представляет для детей. Получение точных цифр «очень, очень важно», говорит Пиа Харделид, эпидемиолог по вопросам здоровья детей из Университетского колледжа Лондона.

Обзор исследований

Педиатр Данило Буонсенсо из больницы Университета Джемелли в Риме предпринял первую попытку количественно определить длительность течения заболевания у детей. Он и его коллеги опросили 129 пациентов в возрасте от 6 до16 лет, которым в период с марта по ноябрь 2020 года был поставлен диагноз COVID-19.

Чуть более 30% опрошенных имели один или два сохраняющихся симптома через четыре месяца после заражения. У почти 25% детей было более трех симптомов. Бессонница, усталость, мышечные боли и постоянные симптомы простуды были обычным явлением - картина, аналогичная той, что наблюдается у взрослых с длительным периодом заболевания. По словам Буонсенсо, даже дети, которые перенесли болезнь легко или бессимптомно, не были избавлены от долговременных последствий.

Результаты, опубликованные в рецензируемом журнале, вызвали поток электронных писем и звонков от встревоженных родителей. Это говорит о том, что люди страдают от катастрофической нехватки информации. Вопрос том, как коронавирус влияет на детей, в том числе в долгосрочной перспективе - очень мало изучен. И естественно, что у родителей накопились вопросы, на которые они хотели бы получить ответы.

Данные, опубликованные Управлением национальной статистики Великобритании, также вызвали озабоченность. Они показали, что почти 10% детей в возрасте от 2 до 11 лет и 13% детей в возрасте от 12 до 16 сообщили по крайней мере об одном сохраняющемся симптоме через пять недель после положительного диагноза. Другой отчет показал, что у четверти детей, опрошенных после выписки из больницы в России после COVID-19, симптомы появились более чем через пять месяцев. 

Данные цифры не такие высокие, как у взрослых. Но они по-прежнему вызывают тревогу.

Другие результаты

«Если у 10-15% детей, независимо от начальной тяжести заболевания, действительно есть долгосрочные симптомы, это настоящая проблема, которая требует тщательного изучения», - говорит Якоб Арманн, педиатр из Дрезденского технологического университета в Германии.

Но он подозревает, что цифры могут быть не такими высокими. Симптомы длительного COVID-19 включают усталость, головную боль, трудности с концентрацией внимания и бессонницу. Арманн говорит, что другие явления, связанные с пандемией, такие как закрытие школ и травма от того, что кто-то из родственников болеет или умирает от коронавируса, также могут привести к этим симптомам и искусственно завышать оценки заболевания.

Чтобы разобраться в этом вопросе, он и его коллеги берут образцы крови у детей средней школы в Дрездене с мая 2020 года и отслеживают уровень заражения. В марте и апреле этого года были опрошены более 1500 детей, почти у 200 из которых были антитела, указывающие на перенесенную ранее коронавирусную инфекцию.

Проанализировав полученные данные, доктор Арманн предположил, что длительность COVID-19 у детей, вероятно, ниже, чем показали некоторые исследования. По его словам, это не означает, что короновирус не существует у детей - это означает, что число, вероятно, ниже 10%. По его словам, истинная цифра, возможно, составляет всего 1%.

Ученые из Великобритании тоже провели соответствующий анализ и обнаружили, что у 4,6% детей с признаками инфекции SARS-CoV-2 стойкие симптомы продолжались более четырех недель.

Другое британское исследование показало аналогичный результат. Из более чем 1700 школьников с положительным результатом теста на коронавирус у 4,4% сохранялись такие симптомы, как головная боль, усталость и потеря обоняния. У 1,6% симптомы сохранялись не менее восьми недель.

В чем заключается проблема?

Педиатр Данило Буонсенсо утверждает, что одна из проблем при определении того, у скольких детей развивается длительный COVID-19, заключается в том, что не существует установленных диагностических критериев для взрослых, не говоря уже о детях. По его словам, опросы для выявления симптомов имеют шировкий охват и еще не являются достаточно конкретными, чтобы выделить длительный COVID из других состояний. Тем не менее он убежден, что у некоторых детей - возможно, у 5-10% - это заболевание действительно развивается долго.

Одно из предположений Национального института исследований в области здравоохранения в Англии, сделанное после обзора данных по взрослым, заключается в том, что длительный COVID-19 может представлять собой совокупность нескольких различных синдромов, включая синдром после интенсивной терапии, синдром поствирусной усталости и длительный срочный COVID-синдром. То же самое может быть и у детей, считают эксперты.