Запрет на службу американским военным с ВИЧ не имеет «рациональных оснований», - судья
Политика Министерства обороны США, не позволяющая военнослужащим с ВИЧ становиться офицерами, «не имеет рациональных оснований», - заявил федеральный судья Ричард Д. Беннетт из Балтимора, отказавшись отклонить иски, поданные выпускниками академий ВВС и ВМФ.
Пять из 10 требований в иске, включая равную защиту в соответствии с Конституцией, остались в силе после ходатайства правительства о прекращении дела. Постановление суда позволит продолжить прения сторон и довести дело до, вероятно, знакового судебного решения.
«Нет никаких оснований утверждать, что офицеры должны быть свободны от ВИЧ, поскольку они физически способны нести службу и в противном случае могли бы работать, как и все остальные, – заявил Беннетт. – Политика Минобороны, заключающаяся в ограничении продвижения ВИЧ-позитивных военнослужащих, делает их гражданами второго сорта. Это именно то, что запрещает положение о равной защите».
Министерство обороны не сразу ответило на сообщение с просьбой прокомментировать постановление.
Иски были поданы двумя выпускниками Военно-морской академии и Военно-воздушной академии США. Их представляет группа по защите интересов ЛГБТК Lambda Legal.
Один из истцов заявил в интервью, что рад случаю принять участие в подобном судебном процессе.
«Часть самых смелых, сильных и умных людей, которых я когда-либо встречал, живут с ВИЧ, и наши вооруженные силы заслуживают того, чтобы в полной мере извлечь выгоду из их склонности и верности служению, а не придерживаться устаревшей и предвзятой политики, – отметил он. – В мире нет работы, которую не мог бы выполнять человек, живущий с ВИЧ».
Это один из трех случаев, когда военнослужащие решились оспорить политику вооруженных сил в отношении ВИЧ-статуса. Сотрудникам действующей службы, имеющим ВИЧ, запрещено становиться офицерами, переходить в иные службы или передислоцироваться, что значительно ограничивает их карьерные возможности.
По словам судьи, эти правила можно трактовать двояко, поскольку, с одной стороны, они не позволяют увольнять курсантов академий сразу после инфицирования ВИЧ (или постановки диагноза), а, с другой, запрещают им получить назначения сразу после окончания учебы, что фактически вынуждает их увольняться из вооруженных сил.
«Оба истца были образцовыми выпускниками академии военной службы, которые, если бы не их ВИЧ-статус, получили бы назначение вместе с остальными выпускниками», - отметил судья.
Минобороны утверждает, что суды должны полагаться на военных в спорах по поводу личного состава. Правительство также утверждает, что ВИЧ-позитивные военнослужащие могут инфицировать других солдат в бою, и действующие правила являются научно обоснованными.
В постановлении апелляционного суда по одному из трех других дел указано, что правила, введенные Минобороны США, напротив, игнорируют научные данные, свидетельствующие, что ВИЧ чрезвычайно трудно передать даже на поле боя, а современные лекарства способны сделать вирус практически неопределяемым.
«Нам остается только надеяться, что администрация [Трампа] заметит [происходящие изменения] и перестанет защищать политику, не имеющую никакой цели, кроме как помешать этим патриотично настроенным молодым людям служить своей стране», - добавил советник и директор проекта по ВИЧ в Lambda Legal Скотт Шоттс.