Связь между инфекциями и снижением когнитивных функций

Согласно результатам обзора, опубликованного в Neurological Sciences, острые или хронические инфекции в сочетании с определёнными факторами могут повышать риск снижения когнитивных функций и деменции у пожилых людей.

По мнению исследователей из Мексики, есть несколько причин, по которым пожилые люди более восприимчивы к инфекциям. Во-первых, это естественное снижение иммунной системы из-за старения. Во-вторых, они имеют больше сопутствующих заболеваний (ССЗ, болезнь почек, диабет), которые повышают риск инфекции. В-третьих, это бремя инфекционных заболеваний, приобретённых на протяжении всей жизни. Всё это приводит к более частому воспалению, которое связано со снижением когнитивных функций, особенно в сочетании с сопутствующими заболеваниями.

Снижение когнитивных функций могут вызвать многие патогены, среди них: ВИЧ, вирус простого герпеса, гепатит С, SARS-Cov-2, сифилис, лихорадка денге, вирус Зика и др.

Патогеном с наибольшим количеством негативных последствий является ВИЧ. Но здесь важно отметить, что нарушение мыслительных процессов наблюдается не у всех пациентов с положительным ВИЧ-статусом: чаще всего это касается тех, кому диагноз поставлен на поздней стадии заболевания.

Как патогены вызывают снижение когнитивных функций?

Учёные выделили несколько механизмов, связанных со снижением когнитивных функций:

• системное и неврологическое воспаление;
• повреждение сосудов;
• прямое повреждение (нейротропизм);
• гиперфосфорилирование тау-белка;
• аномальная агрегация пептидов и белков, таких как бета-амилоид и альфа-синуклеин.

Исследования показали, что системное воспаление вызывает повреждение сосудистой системы, особенно капилляров. Кроме этого, тяжёлые инфекции могут привести к нарушению работы гематоэнцефалического барьера, в результате чего мозг подвергается воздействию патогенов и нейротоксических веществ.

Как обезопасить себя?

Одним из самых действенных способов, по мнению экспертов, является вакцинация. Она не только уменьшает бремя болезней, но и защищает от снижения когнитивных функций. Исследования подтверждают, что пожилые пациенты, привитые от гриппа, вируса ветряной оспы, столбняка, дифтерии и коклюша, значительно реже страдают от когнитивных нарушений.